Cuando Raíces llegó a la tele en 1977, no fue cualquier cosa: fue un sacudón cultural que dejó a todos hablando. Basada en la novela de Alex Haley, la serie contaba la vida de Kunta Kinte, un joven africano arrancado de su hogar y vendido como esclavo, y cómo su linaje sobrevivió generación tras generación. La trama no solo mostraba el sufrimiento, también el orgullo, la dignidad y la resistencia de toda una familia.
“Raíces me enseñó que la historia no es solo lo que se lee en los libros, sino lo que se vive y se transmite.”El protagonista, LeVar Burton, era un joven relativamente desconocido que de golpe se convirtió en un fenómeno. Antes había hecho teatro y algunos papeles menores en TV, pero con Kunta Kinte explotó. La interpretación fue tan potente que le abrió puertas para siempre: después de la serie, el tipo la rompería en Star Trek: The Next Generation, personificando al inolvidable ciego Geordi La Forge, y se volvería un referente en educación y entretenimiento infantil con Reading Rainbow.
- LeVar Burton, entrevista en *The New York Times*, 2017
“Interpretar a Kunta Kinte fue un honor y una responsabilidad. Sabía que estaba representando algo mucho más grande que yo.”A su lado estaba Louis Gossett Jr., que le daba vida a Fiddler, el músico esclavo que se convierte en mentor de Kunta. Este veterano de Hollywood, que ya había hecho de todo, le imprimió al personaje esa mezcla de sabiduría y picardía que hacía que todos lo respetaran.
- LeVar Burton, entrevista en *Variety*, 2017
“Fiddler era más que un personaje; era el alma de la resistencia y la esperanza.”Y no podemos olvidar a Ben Vereen, que encarnó a Chicken George, el nieto rebelde y lleno de ritmo. Vereen, que venía del mundo del canto y la danza, aportó energía y carisma, mostrando cómo la familia Kinte seguía luchando por su libertad y su identidad a pesar de todo.
- Louis Gossett Jr., entrevista en *People Magazine*, 2016
“Chicken George representaba la lucha por la libertad y la identidad. Fue un papel que me permitió mostrar la resiliencia de nuestra gente.”El resto del elenco también aportó lo suyo: Olivia Cole como Mathilda, madre de Kizzy; John Amos como Kunta adulto; Madge Sinclair como Belle. Cada uno le puso garra y profundidad, haciendo que la historia cobrara vida de forma épica.
- Ben Vereen, entrevista en *Essence Magazine*, 2017
“Cada uno de nosotros sabía que estábamos contando una historia que debía ser escuchada por el mundo.”Rodar la serie no era cualquier cosa: escenas duras de esclavitud, latigazos y violencia emocional golpeaban al elenco y al público. Pero la misión era clara: mostrar la verdad, impactar y generar conciencia, todo con una narrativa que aún hoy se siente moderna y poderosa.
- Olivia Cole, entrevista en *The Hollywood Reporter*, 2017
“Filmamos escenas que nos hacían sentir incómodos, pero sabíamos que era necesario para contar la verdad.”Raíces no solo ganó premios: fue un fenómeno que cambió la forma de ver la historia en televisión y puso a todos los actores en el mapa. Pero sobre todo, dejó claro que no importa cuántas cadenas te pongan: tu nombre y tu historia nadie te los quita.
- John Amos, entrevista en *Entertainment Weekly*, 2016
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